В старину фамилия была не просто именем, а знаком принадлежности к определённому кругу. Когда-то лишь избранные могли носить фамилию — князья, бояре, цари. Для крестьян это было недостижимо, как сегодня «Майбах» для владельца хрущёвки.
Массовое распространение фамилий началось в XVI веке, но первыми обзавелись знатные особы. Купцы и чиновники последовали их примеру позже. До крестьянства «модное новшество» дошло лишь после отмены крепостного права.
Бывших крепостных массово наделяли фамилиями из практических соображений — для учёта, отправки повесток, взимания налогов. Так, человек из Вязьмы становился Вяземским, а выходец из Шуи — Шуйским. Иногда фамилии просто переписывали с помещика на крепостного из-за нехватки документов.
Сегодня фамилия — это обыденность. Но раньше она могла многое рассказать о человеке. О его сословии, статусе и даже месте на лестнице власти. Забавно, но фамилия, вызывающая ассоциации с дворянством, вполне могла быть присвоена человеку, который косил сено под Угличем.
Прежде чем гордиться звучной фамилией, стоит заглянуть вглубь истории. Возможно, в вашей семейной хронике нет ни дворца, ни шпаги, но есть богатая история превращения безымянного крестьянина в полноправного гражданина.
