Недавние раскопки в поселениях майя раскрыли шокирующее открытие — значительное загрязнение ртутью. Это открытие может пролить свет на проблемы со здоровьем, с которыми сталкивалось местное население. Обычно подобное загрязнение встречается в промышленных зонах и городах с развитой инфраструктурой.
В ходе междунарожных исследований, проведенных учеными из США и Великобритании, были проанализированы останки городов майя, относящихся к классическому периоду (III-X века н.э.). Выяснилось, что майя использовали ртуть в виде сульфида, известного как киноварь, чаще всего для создания ярких красок и в ритуальных захоронениях. Однако, по мнению археологов, в те времена им не было известно о токсичности этого элемента.
Киноварь имела особое символическое значение для майя, так как считалась олицетворением силы, присутствующей в крови. Способы, которыми они очищали ртуть, до сих пор остаются загадкой — возможно, она поступала к ним через торги или же они применяли собственные методы очистки.
Результаты исследований указывают на возможность проникновения ртути в костные ткани древних майя. А наличие некоторых заболеваний, таких как ожирение, может служить доказательством интоксикации этим токсичным элементом.
