В этом месяце Россия отмечает 180-летие со дня рождения Михаила Николаевича Муравьёва, выдающегося министра иностранных дел Российской империи.
Его дипломатический путь начался в 1864 году в Берлине, где он занял пост младшего секретаря русской миссии. В следующие три десятилетия Муравьёв представлял страну в таких городах, как Стокгольм, Штутгарт, Гаага и Париж. Во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов он действовал как уполномоченный Красного Креста и зарекомендовал себя с лучшей стороны, по оценкам командования.
С 1893 по 1897 годы граф Муравьёв занимал должность чрезвычайного посланника и полномочного министра в Копенгагене. 1 января 1897 года Николай II назначил его на пост руководителя внешнеполитического ведомства, и вскоре уже через три месяца Муравьёв стал его полноправным главой.
Период с 1897 по 1900 годы оказался насыщенным международными событиями, когда Россия активно угадывала на Дальнем Востоке и заключала важные соглашения с Австрией относительно Балкан. В 1898 году его министерство впервые в истории предложило собраться на конференцию по сокращению вооружений.
Дипломатическая активность расширила влияние России на Ближнем и Среднем Востоке, установив прямые связи с Афганистаном и укрепив позиции в Иране и Турции. Визит Муравьёва во Францию в 1897 году стал важной вехой, способствуя сближению двух стран в условиях давления со стороны Германии и Великобритании.
Его имя связано с исторически важной Российско-китайской конвенцией 1898 года, которая касалась аренды Россией ключевых портов, таких как Порт-Артур. 28 апреля 1899 года был подписан договор с Великобританией, определивший сферы влияния в Китае, что позволило России развивать железные дороги в Маньчжурии и Внешней Монголии.
При руководстве Муравьёва внешнеполитическое ведомство России значительно расширило свои горизонты: в 1897 году была открыта официальная миссия в Абиссинии, а Вашингтон стал настоящим посольством; также новые консульства появлялись в Иране и Марокко.
Граф Муравьёв ушёл из жизни 21 июня 1900 года в Санкт-Петербурге, оставив после себя глубокое впечатление. В документах МИД России упоминалось, что "внезапная кончина министра вызвала вдоль всей страны чувство искреннего сожаления... Несмотря на краткий срок работы, его правление ознаменовалось значительными событиями".
