В пятом матче полуфинала уфимцы потерпели поражение от ярославцев и завершили свой путь в плей-офф Кубка Гагарина. На этом фоне команда "Салават Юлаев" завершила сезон с бронзовой медалью, однако что помешало Виктору Козлову осуществить мечту о финале? Давайте разберемся.
Травмы ключевых хоккеистов и нестабильность в составе стали настоящими испытаниями для "Салавата". В этом сезоне команда столкнулась с огромными потерями – Нэйтана Тодда и Артема Набиева на льду не было, а Джошуа Ливо частично провел время в лазарете. Лишь усиливающий ситуацию травмами Петр Хохряков выбыл из игры в самый неподходящий момент, и это сильно сказалось на ходе серии с "Локомотивом".
Во время матча с "Локомотивом" на позиции центра в четвертой тройке оказался защитник Ильдан Газимов, что подчеркивало нехватку игроков в команде. По словам Козлова, такое решение стало вынужденным шагом, учитывая текущие обстоятельства. Однако шансы на успешную игру Газимова оказались сведеними к минимуму, так как он провел на льду менее двух минут за три периода. Вместе с ним в невыгодной ситуации оказался молодой талант Александр Жаровский, который внес малый вклад в общую игру.
На фоне кадровых проблем "Салават" также пережил настоящую вратарскую эпопею. Александр Самонов, увы, не проявил ту стабильность, которую ожидали от него в плей-офф. Его игра не была надежной, что вынудило тренерский штаб ввести в состав Семена Вязового. Но даже его блестящие выступления в серии с "Спартаком" не смогли спасти ситуацию, ведь в матче с "Локомотивом" Козлов снова поставил на Самонова, что обернулось провалом.
Джошуа Ливо, удививший всех рекордами в регулярном чемпионате, стал настоящей загадкой в плей-офф. После подписания нового контракта с клубом, болельщики ожидали от него ярких выступлений. Однако второй раунд против "Спартака" стал его провальным моментом, где он заработал всего четыре очка. В итоге, его роль в серии с "Локомотивом" оказалась весьма скромной, и он не блещет результатами на льду в решающих матчах.
После завершения пятого матча в раздевалке команды игрокам высказал поддержку глава республики Башкортостан Радий Хабиров. Он низко оценил усилия хоккеистов и выразил надежду на дальнейшую работу Козлова в роли главного тренера. Однако оставит ли он свою должность на следующий сезон – вопрос открытый. За три года в "Салавате" Козлов лишь один раз преодолевал первый раунд плей-офф, и его увольнение в любое время выглядело реальным. Однако успешное завершение плей-офф повысило его имидж, и Козлов уже рассматривается на вакансии в других клубах, в том числе ЦСКА. "Салават Юлаеву" придется приложить много усилий, чтобы удержать его в команде.
