19 апреля 2025 года исполнилось 55 лет с момента выхода на конвейер автомобиля ВАЗ 2101, более известного как «копейка». Этот автомобиль стал первым детищем Волжского автозавода и стал основой для целого семейства «классики», известных как «Жигули», чье производство продолжалось до 17 сентября 2012 года.
Начало эры ВАЗ
История «вазовских» автомобилей началась 16 августа 1966 года, когда в Москве было подписано соглашение о сотрудничестве с итальянской компанией Fiat. В рамках этого партнерства было решено построить автозавод в СССР и утвердить три модели — ВАЗ 2101 (седан), ВАЗ 2102 (универсал) и ВАЗ 2103 (люкс). Интересно, что первые две машины имели стандартную комплектацию, а «тройка» выходила с улучшениями.
ВАЗ 2101 был создан по мотивам итальянского Fiat 124, который в 1967 году получил титул «автомобиля года» в Европе. Однако, когда советские специалисты начали тестировать Fiat на Дмитровском автополигоне, они выявили ряд недостатков, таких как ненадежный кузов и низкий клиренс. Итальянские разработчики учли замечания советских коллег и внесли коррективы. В конечном итоге «копейка» получила барабанные тормоза, усовершенствованную подвеску и другие изменения, чтобы лучше адаптироваться к условиям советских дорог.
Несмотря на это, многие улучшения были вдохновлены более роскошной версией Fiat 124S, в результате чего конструкция ВАЗ 2101 претерпела более 800 изменений.
Как появилась «Жигули»
В начале 1967 года директор АвтоВАЗа, Виктор Поляков, утвердил название «Жигули», предложенное конструктором Александром Чёрным. Это название происходит от живописных Жигулёвских гор, расположенных напротив Тольятти, где и начали выпускать автомобили.
19 апреля 1970 года с конвейера сошли первые шесть автомобилей ВАЗ 2101. В августе того же года началось массовое производство, и к 1970 году в Тольятти собрали 21 530 машин, а в 1971 году их количество выросло до 172 175. Пик выпуска пришёлся на 1973 год, когда было собрано 379 007 автомобилей. В 1974 году АвтоВАЗ достиг проектной мощности.
Создание комплектующих для ВАЗ 2101 потребовало от советских инженеров освоить новые стандарты в производстве стали, пластика и резины. Им было разрешено работать не по советским ГОСТам, а по итальянским требованиям. Это позволило привлечь зарубежные детали, такие как рычаги от компании «Magneti Marelli», а также замки зажигания и моторчики стеклоочистителей из Венгрии. Как только производство наладилось, они были заменены на отечественные аналоги.
Разнообразие моделей «копейки»
На протяжении своего существования АвтоВАЗ выпустил «копейку» в разнообразных модификациях. Например, более распространенными были модели с двигателем 1,2 литра на 59 лошадиных сил (1970-1983) и 1,3 литра, выдающего 64 л. с. (1974-1983). Также существовал ВАЗ-21013 «Жигули-1200s», представляющий собой гибрид кузова и двигателя предыдущих моделей (1977-1988).
С 1974 по 1982 год производились праворульные версии для экспорта, которые отличались усиленной подвеской. В дополнение к этим моделям, специальный вариант ВАЗ-21015 «Карат» использовался спецслужбами и стал базой для модификаций, включая пикапы и милицейские версии, такие как ВАЗ 2101-94.
Интересно, что для международного рынка «копейка» продавалась под именем Lada 1200, и отправлялась в страны Европы и даже на Кубу, где она пользовалась популярностью в качестве такси.
«Копейка» в мире спорта
«Копейка» также не оставалась в стороне от спортивных соревнований. Ее дебют в гонках состоялся в начале 1971 года на зимнем чемпионате СССР по ралли в Риге. ВАЗ 2101 также принимал участие в чемпионате СССР по кольцевым гонкам.
В том же году для участия в ралли-марафоне Tour d’Europe подготовили две команды советских гонщиков. Машины должны были преодолеть 14 тыс. км, проехав через 16 стран. Результаты были впечатляющими, с финишами на 2, 9 и 13 местах среди 39 участников.
«Копейка» также принимала участие в гонках на исторических автомобилях на знаменитой трассе Нюрбургринг.
Наследие «копейки»
Производство ВАЗ 2101 завершилось в 1983 году из-за роста производства новой модели ВАЗ-2105. Однако вариант ВАЗ-21013 продолжал собираться до 1988 года. За 18 лет выпусков было выпущено более 4,8 миллионов автомобилей различных модификаций.
Сначала ВАЗ 2101 называли «единичкой», затем «ноль первой», а позже — «жигулёнком». С ростом популярности других моделей в 1980-х годах ее стали называть просто «копейка». И интересный факт — в Ульяновске был установлен памятник ВАЗ 2101, который является данью уважения этой автомобильной легенде.
